Zonas horarias
A Terra é redonda e ten sempre unha metade iluminada polo Sol. Porén, dado que a Terra xira arredor de si mesma, a metade iluminada está sempre cambiando. Experimentamos isto como a pasaxe dos días cando estamos na superficie da Terra. En calquera instante dado, hai lugares das Terra que están a pasar da metade escura á metade iluminada (que se ve como mencer na superficie). No mesmo instante, no lado oposto da Terra, os puntos están a pasasr da metade iluminade á escuridade (o que se ve como lusco-fusco neses lugares). Por isto, a calquera hora dada, partes distintas das Terra están a experimentar partes distintas do día. Por iso, a hora solar defínese localmente, para que a hora do reloxo en calquera lugar describa a parte do día con consistencia.
Esta localización da hora consíguese dividindo o globo en 24 cartellos verticais chamados zonas horarias. A hora local é a mesma en calquera zona dada, pero a hora de cada zona é unha hora antes do que a hora na hora seguinte cara o leste. En realidade, esta é unha simplificación idealizada; os límites das zonas horarias non son liñas verticais rectas porque con frecuencia siguen límites entre países e outras consideracións políticas.
Ten en conta que, debido a que a hora local sempre se incrementa nunha hora ao se mover entre zonas cara o leste, cando se teña un movido polas 24 zonas horarias, estase un día completo antes de onde se partiu. Solucionamos este paradoxo definindo a Liña internacional da data, que é un límite entre zonas horarias no Oceano Pacífico, entre Asia e América do Norte. Os puntos xusto ao leste desta liña están 24 horas por detras dos puntos xusto ao oeste da liña. Isto provoca algúns fenómenos interesantes. Un voo directo de Australia a California chega antes de saír. Tamén, as illas Fixi esténdense pola Liña internacional da data, polo que se tes un mal día na parte oeste de Fixi, podes ir á parte leste de Fixe e ter a oportunidade de volver vivir o mesmo día.