Il meridiano locale
Il meridiano è un cerchio massimo sulla sfera celeste, perpendicolare all'orizzonte locale. Passa attraverso il punto nord dell'orizzonte, il polo celeste, lo zenit e il punto sud dell'orizzonte.
Poiché il meridiano locale è fissato all'orizzonte locale, le stelle sembreranno oltrepassarlo per effetto della rotazione terrestre. Si può usare l'ascensione retta di un oggetto e il tempo siderale locale per stabilire quando oltrepasserà il meridiano locale (vedi angolo orario).