Юлианский день
Юлианский календарь — это способ определения текущей даты простым подсчётом числа дней, прошедших с какой-то условной даты. Это количество дней называется юлианской датой, сокращенно ЮД. За начальную точку ЮД=0 взята следующая дата: 1 января 4713 года до н. э. (или 1 января -4712 года, так как года 0 не было). Юлианские даты удобны, так как позволяют считать разницу между событиями простым вычитанием двух чисел. Такие вычисления трудны в григорианском календаре (обычном для нас), поскольку в нём дни группируются в месяцы с различным числом дней, да и високосные годы вносят свою долю неразберихи.
Перевод из стандартной даты (григорианского стиля) в юлианский день и обратно лучше оставить специальной программе, которых множество на просторах интернета (разумеется, это тоже делает!). Хотя вот простой пример перевода даты в юлианскую для заинтересовавшихся:
ЮД = Д - 32075 + 1461*(Г + 4800 + (М - 14) / 12) / 4 + 367*(М - 2 - (М - 14) / 12 * 12) / 12 - 3*((Г + 4900 + (М - 14) / 12) / 100) / 4
где Д обозначает день (1-31), М — месяц (1-12) и Г — год (1801-2099). Обратите внимание, что эта формула действует только для дат между 1801 и 2099. Более отдалённые даты потребуют более сложных преобразований.
Пример юлианского дня: ЮД = 2440588, что соответствует 1 января 1970 года.
Юлианские дни также используются для времени, которое описывается дробной частью полного дня. Нулем отсчета взято 12:00, полдень (а не полночь). Поэтому для 15:00 1 января 1970 года ЮД равен 2440588,125 (15:00 — три часа после полудня и 3/24=0,125 полного дня). Заметьте, что в юлианской дате всегда используется всемирное время, а не местное.
Астрономы используют определённые юлианские даты как важные точки отсчета, называемые эпохами. Так, например, часто используется J2000; это юлианский день для полудня 12:00 1 января 2000 года, ЮД = 2451545,0.
Много дополнительной информации о юлианских датах доступно в Интернете. Можно начать со страницы Морской Обсерватории США (U.S. Naval Observatory). Если к тому времени, как вы это будете читать, эта страница не будет доступна, просто поищите Юлианский день (Julian Day) вашей любимой поисковой машиной.